El nuevo cuadro del Soto Voto del pintor sevillano Fernando Vaquero Valero plasma el histórico hecho de la colocación de la primera piedra de la ermita de la Virgen de Gracia y que será el cartel 2026 de la Cofradía de Señoras de la Virgen de Gracia de esta celebración de 1348.
La parroquia de la Virgen de Gracia ha sido escenario de la presentación del nuevo óleo «La primera piedra», en un acto al que ha asistido el alcalde, Miguel Ángel Ruiz; los concejales del equipo de gobierno Juan Sebastián López Berdonces, Marian Martín-Albo y Sagrario Almodóvar; los concejales de la corporación Esther Mora, Sergio García de las Bayonas y Félix Canal y la presidenta de la cofradía de señoras, Matilde Martín. El acto contó con la participación musical de la Coral Polifónica “Orden de Calatrava” de Almagro, dirigida por el puertollanense Cristian Ruiz.
Mantener la promesa
El alcalde, Miguel Ángel Ruiz, apuesta por seguir potenciando y manteniendo la promesa hecha a la Virgen de Gracia, “la que hicieron nuestros antepasados”, porque ayuda a recordar “de dónde venimos” y porque “Puertollano no sería nada sin este Santo Voto”.
El alcalde agradeció el esfuerzo de la cofradía de señoras por salvaguardar esta tradición, que no solo sea una fiesta, sino que contribuye a recordar este voto a la patrona de Puertollano.
Contar gráficamente la memoria de Puertollano
La presidenta de la cofradía de Señoras, Matilde Martín, explicó el interés de su hermandad por contar con un material artístico y gráfico para mostrar esta memoria a las nuevas generaciones y que puedan conocer el origen de la devoción de Puertollano a la Virgen de Gracia.
Unos cuadros con los que anunciar cada año la llegada del Santo Voto y confía que esta obra nos ayude a profundizar en las raíces cristianas y marianas y en el Voto que nuestros mayores hicieron a la virgen.
Tercer cuadro
Se trata del tercer cuadro de los cinco que la hermandad encargó al pintor para reflejar distintos episodios y el simbolismo del Santo Voto, que se inició con un óleo que reflejaba la tragedia de la peste de 1348 en la que los supervivientes prometen un Santo Voto a la Virgen plasmado en una comida a los más necesitados. Un proyecto creativo que continuó en el 2025 con “La vuelta a la vida” en el que refleja esperanza, ilusión, alegría y ganas de vivir.
Unos cuadros con los que dejar constancia de una manera artística y gráfica de esta tradición religiosa tan singular a nuevas generaciones, a la vez que potenciar la veneración y devoción por la Virgen de Gracia.
La primera piedra
“La primera piedra”, un óleo sobre lino de 116×81 centímetros, está ambientado en el segundo voto del año 1489, en el que como dice Fernando Vaquero de nuevo la historia volvió a repetirse con una nueva peste, esta vez procedente de Andalucía que amenazó la vida de los vecinos de Puertollano.
“Cada trazo y cada sombra de este cuadro», relata Vaquero, «cada luz en la pintura intenta susurrar lo que las palabras apenas alcanzan a decir: que hay historias que no mueren, que hay promesas que se heredan, y que, aunque el tiempo avance implacable, el amor, la fe y la memoria siguen encontrando la forma de permanecer”.
Este segundo Santo Voto, dice el pintor sevillano, no es solo un episodio del pasado, “sino un latido que aún perdura, una promesa que atraviesa el tiempo y se niega a desaparecer. Y eso es lo que he querido capturar en este cuadro: no solo una escena, sino el eco de una fe que sobrevivió al dolor”.
“De nuevo los descendientes de las trece familias supervivientes del primer Santo Voto vuelven a poner su confianza en el amparo de la Virgen de Gracia”, relata Vaquero. Será el consejo municipal en la iglesia de la Asunción como nuevo «voto» acuerda la construcción de una ermita dedicada a la virgen, después en comitiva en procesión caminarían hasta el lugar en el que después se levantaría.
Hogar de lo invisible
“Y aquella piedra, sostenida con manos temblorosas y corazones heridos, se convirtió en la primera de lo que algún día sería una ermita. Un gesto sencillo, casi frágil, pero lleno de una fuerza inmensa: la de quienes, incluso al borde del dolor, aún creen. Bendijeron el terreno con fe, elevaron sus oraciones al cielo encapotado y, en ese instante suspendido entre la angustia y la esperanza… ocurrió lo inesperado. El milagro se hizo presente. Desde aquel preciso momento, la peste, que tanto dolor y muerte había sembrado, desapareció por completo”, afirmó Vaquero durante la presentación del cuadro.
“Al poner la primera piedra de una ermita, no se inicia solo una construcción. Se repite, en silencio, aquel instante en el que un hombre frágil fue elegido para sostener lo eterno. La tierra recibe la piedra como el corazón recibe la fe: con esperanza, con amor. Y entonces ocurre que esa piedra deja de ser solo piedra. Se convierte en memoria de todos los que rezarán allí, en refugio para el cansado, en consuelo para el que llora. Se convierte en hogar de lo invisible», apuntó el pintor.
Vaquero pidió a los puertollanenses que cada vez que visiten la ermita de la Virgen de Gracia que piensen en este momento, “que mientras pisáis sus losas bajo vuestros pies yace aquella primer piedra, testigo mudo de aquel segundo Santo Voto que tanto bien trajo a Puertollano”.
